济源市，古属怀庆府，怀药种植，历史悠久，可追溯至3000年前。

《怀庆府志》记载:“地黄、山药、牛膝、菊花等俱出河内，为贡献常数。”史料记载，公元前734年，封建诸侯卫桓公就以“怀药”为贡品进献周王室。“乡民种药是生涯，药圃都将道地夸。薯蓣篱高牛膝茂，隔岸地黄映菊花。”清乾隆年间，怀庆府河内县令范照黎的这首诗，真实描绘了历史上怀庆府人民种植“怀药”的场景。到了清朝中期，怀庆府辖内药材行栈已发展到300多家，一年两次的药材大会吸引了四海客商前来贸易，大量怀药以漕运的方式直下天津，怀药声誉与日俱增。产生了历史上与徽商、晋商齐名的“怀商”。怀商的足迹遍布全国，让“怀药”享誉海内外。

1962年，国家从《本草纲目》记载的1892种中药材中优选出“怀山药”、“怀牛膝”44种作为“国宝之药”，“怀地黄”、“怀菊花”俱列其中，怀药以其无可辩驳的药用价值和滋补作用，在国际市场上受到广泛赞誉。2008年，“怀药”种植与炮制工艺被列为第二批国家级非物质文化遗产名录。2018年，“源怀地黄”“济源怀山药”“济源怀牛“济源怀菊花”、济源冬凌草”，“济源山茱萸”因膝”药材地道、品质卓著，被评为“中华人民共和国生态原产地保护产品”。