怀庆府，为古代府，明辖六县，清辖八县。范围为今河南省焦作市、济源市和新乡市的原阳县所辖地域。

济源市种植怀山药、怀地黄、怀菊花、怀牛膝已有近3000年的历史，因济源古属怀庆府管辖，所以史称“四大怀药”。济源市的百姓素有种植、加工和食用四大怀药的传统，并且通过不断的生产实践，把这种文化传统延续了数千年之久。据专家考证，四大怀药是由济源北部太行山中的野生种驯化而来，在距济源10多公里的神农山老君洼一带，至今保留着山药沟、地黄坡、牛膝川、菊花岭等自然地名。

有史料表明，自公元前734年封建诸侯卫桓公以怀山药为贡品进献周王室起，直至清朝末年，四大怀药一直作为贡品进献历代王朝。济源地处黄沁河冲积平原，得天独厚的自然条件和悠久的种植加工历史，使四大怀药形成了独有的外观和质地。千百年来四大怀药以其独特的药效和滋补作用蜚声海内外，历代中药典籍都给予了高度评价。